Um cidadão honorário de Curitiba pode ser o mais novo inscrito no Livro de Heróis e Heroínas da Pátria. Trata-se de João Batista Mascarenhas de Morais, o Marechal Mascarenhas, que liderou a FEB (Força Expedicionária Brasileira), unidade militar do Exército Brasileiro que lutou na Segunda Guerra Mundial ao lado dos Aliados, na Itália, entre 1944 e 1945. Isso porque a Comissão de Constituição e Justiça e de Cidadania (CCJ) da Câmara dos Deputados aprovou recentemente o Projeto de Lei 3772/23, que inclui o nome do militar no Livro de Heróis.
Nascido no Rio Grande do Sul, no município de São Gabriel, Mascarenhas também foi comandante do 9º Regimento de Artilharia Montado de Curitiba, em 1928 (quando foi promovido a tenente-coronel) e 1932. Ficou conhecido mesmo, no entanto, anos depois, quando, já como general, participou da preparação e adequação dos combatentes brasileiros à doutrina americana para que o Brasil particie ao lado dos Aliados nos combates da Segunda Guerra Mundial. À época, o Exército Brasileiro ainda tinha como base de emprego a doutrina sa.
“A liderança militar de Mascarenhas de Moraes contribuiu para a gloriosa trajetória da FEB e ganhou o reconhecimento tanto de seus compatriotas como de autoridades estrangeiras, tendo sido merecedor de citações de mérito por parte do Presidente dos Estados Unidos. Em 10 de dezembro de 1951, seis anos após o final da Segunda Guerra Mundial, a Lei nº 1.488 o promoveu a Marechal. Um tributo em vida a esse exemplo de militar e brasileiro”, destaca a biografia de Mascarenhas no site do Exército.
Desde 1948, inclusive, o militar é também um cidadão honorário de Curitiba. A homenagem foi concedida através da lei nº 23/1948, a qual destaca que o “comandante em Chefe da valorosa Força expedicionária” é uma personalidade cujos feitos “se acham registrados nas páginas mais belas de nossa história militar”.