Entre 2000 e 2023, a proporção de brasileiros com 60 anos ou mais quase dobrou, ando de 8,7% para 15,6% do total, segundo dados das Projeções de População do Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). 556j2b
Essa mudança demográfica é resultado de diversos fatores, como os avanços na área da saúde e a queda nas taxas de fecundidade, o que tem levado as pessoas a viverem mais.
A expectativa de vida ao nascer, por exemplo, aumentou de 71,1 anos em 2000 para 76,4 anos em 2023 — e deve alcançar 83,9 anos até 2070, segundo o IBGE.
Diante desse cenário, surgem novos desafios para o sistema de saúde, especialmente a necessidade de formar profissionais capacitados para atender essa crescente parcela da população. É nesse contexto que ganha destaque o médico geriatra, especialista no cuidado integral do idoso.
Celebrada em 16 de maio, data da fundação da Sociedade Brasileira de Geriatria e Gerontologia (SBGG), a geriatria é uma especialidade médica voltada à promoção de um envelhecimento saudável. O geriatra atua tanto na prevenção quanto no diagnóstico e tratamento de doenças associadas ao avanço da idade, ajudando os pacientes a manterem sua autonomia e qualidade de vida.
Para a médica geriatra Lindsey Nakakogue, professora do curso de Medicina da Pontifícia Universidade Católica do Paraná (Câmpus Londrina), a formação de qualidade é essencial para suprir a crescente demanda. “A geriatria é uma especialidade em franco crescimento e valorização, com excelentes oportunidades de atuação. Ir ao geriatra deixou de ser um luxo a poucos e ou a fazer parte da rotina de uma parcela crescente da população”, destaca.
Além da atuação médica, o próprio comportamento da população também influencia esse cenário. Uma sociedade mais consciente da importância da prevenção e da qualidade de vida na velhice contribui diretamente para um envelhecimento mais saudável. A médica ressalta a importância de adotar hábitos saudáveis desde cedo: “Praticar exercícios físicos, manter-se ativo social e intelectualmente, fazer check-ups médicos, manter a vacinação em dia, controlar o estresse e evitar o tabagismo e o consumo excessivo de álcool são fundamentais para uma vida mais longa e saudável”, afirma.
Para ela, envelhecer com saúde deve ser a realidade de todos os brasileiros. “Vemos cada vez mais idosos viajando, mantendo amizades, praticando hobbies. A terceira idade traz histórias e experiências, e, com saúde, ela não tira a independência — ela amplia as possibilidades”, finaliza.